A produção de gado de leite é uma atividade espalhada por todo o país. Tem algumas características típicas bastante marcantes: grande variação do nível tecnológico usado; grande variação na produtividade; e, principalmente predominância de sistemas de produção que evidenciam dúvidas e inseguranças dos pecuaristas quanto à escolha e aplicação das tecnologias disponíveis.

Para a implantação de sistemas racionais de produção de leite, os tópicos relacionados a seguir precisam ser considerados como indispensáveis: genótipo adequado para as condições de meio ambiente, considerando nessa escolha, possíveis adequações de meio ambiente que são economicamente viáveis; planejamento do manejo reprodutivo em termos de distribuição das parições durante o ano e de uso de técnicas de reprodução; planejamento sanitário preventivo executado religiosamente; e, o planejamento adequado da alimentação em termos de quantidades, qualidade e de formulação de dietas e de suplementos, visando atender as exigências nutricionais da maneira mais econômica possível.

Com base no valor nutritivo das espécies forrageiras mais usadas em pastagens e nos volumosos normalmente disponíveis, foram desenvolvidos suplementos e rações para gado de leite para os mais variados sistemas e níveis de produção.